La Tour d'Argent e o pato numerado

La Tour d’Argent é o restaurante mais antigo da França.

Em 1582, entre o Sena e o Convento dos Bernardinos, vizinho à Notre Dame, um cozinheiro chamado Rourteau construiu Hostellerie de La Tour d’Argent, para servir aos senhores do Rei, que não mais queriam frequentar casas de baixa qualidade e perigosas por sua clientela.

Construído à beira-mar, a casa renascentista rapidamente atraiu uma multidão elegante. Cavalheiros e damas da corte se reuniam lá para apreciar a vista sobre o Sena e, ocasionalmente, os barcos disponibilizados pelo hotel.  Segundo a lenda o Rei Henrique III jantou lá uma noite quando regressava da caçada.

Vista para Notre Dame e o Sena. Fotografia de Maurice Rougemont/Gamma-Rapho via Getty Images

La Tour d’Argent se destaca por conservar até hoje a sua decoração original. No andar térreo há um pequeno museu, o Petit Musee de la Table, cuja coleção de aparelhos de jantar e acessórios culinários ilustram a história da gastronomia francesa.

Criado em 1890, por Fredéric Delair, o  canard à la presse, que recebe o nome de Caneton Tour d’Argent é a especialidade e o prato mais famoso da casa. Este consiste num pato prensado em seu sangue, com conhaque, vinho tinto e especiarias. 

Foi dele a idéia de dar um cartão numerado para cada cliente que pedisse o prato, e quando o cliente é ilustre o número é registrado pelo restaurante. Apenas para exemplo o pato número 328 foi servido ao Rei Edward III (1890), número  40.312 ao Rei Alphonso XIII (1914), o número 53.211 ao Imperador Hirohito (1921), o número 112.151 a Franklin Roosevelt (1929), o número 938.451 ao Presidente Mikhail Gorbachev (2001).

Os patos servidos no restaurante são descendentes de patos selvagens domesticados pelos espanhóis em 1650, e criados numa fazenda própria, na região de pântanos em Challans, onde respiram o ar puro do mar da Bretanha.

Com mais de 400 anos e muitas histórias curiosas, o La Tour d’Argent é comandado pela família Terrail desde 1914. Na Segunda Guerra Mundial, por exemplo, para defender sua cave de mais de 500 mil garrafas, o próprio André Terrail providenciou uma parede empoeirada para camuflar a área dos melhores vinhos.

Hoje, sua adega é inigualável, com uma preciosa coleção de vinhos raros e muito antigos, com mais de 450 mil garrafas de vinho, cujo valor foi estimado, em 2009, em 25 milhões de euros. Sua carta de vinhos relaciona mais 15.000 rótulos e mais de 400 páginas.

O Guia Michelin que já classificara o restaurante com três estrelas, baixou sua cotação para duas estrelas em 1996 e para apenas uma estrela em 2006.

Ao entrar no La Tour d’Argent prepare-se para voltar no tempo, a mesa é posta com prataria Christofle, taças Riedel, a mais fina porcelana e patos em cristal Baccarat... além dos inúmeros garçons muito bem vestidos e atenciosos.

 

Uma curiosidade, lá o menu entregue as mulheres é diferente daquele entregue aos homens, pois para as senhoras não consta a coluna dos preços....

Tour d'Argent 
15-17 Quai de la Tournelle  - 75005 
Ile de France, Paris - França